El desempleo total del país fue de 7,2% en el trimestre móvil noviembre-enero con una tasa de empleo de 60% y de actividad de 64,6%, pero esos números nacionales no reflejan lo que ocurre en varios departamentos del interior, donde el desempleo más que duplica la media y el trabajo informal supera el 40%.
Según datos de la Encuesta Continua de Hogares del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Treinta y Tres registró la tasa de desempleo más alta del país con 13,8%, casi el doble del promedio nacional y casi seis veces la de San José, que con 2,4% fue el departamento con menor desempleo. De los 23.900 activos del departamento, 3.300 estaban desocupados en el período medido.
Los departamentos del norte concentran la desocupación y la informalidad más alta del país
Paysandú superó el 10,8% de desempleo, seguido por Colonia con 9,4%, Río Negro con 9,2% y Rivera con 8,8%. En el otro extremo, además de San José, Flores registró 3,5%, Maldonado 4,7% y Rocha 5,2%.
Maldonado, sin embargo, es uno de los departamentos más afectados por la estacionalidad turística, por lo que sus datos de verano no son directamente comparables con departamentos de actividad más estable.
Canelones, el departamento más poblado del interior con 338.700 activos, tuvo una tasa de desempleo de 8%, por encima del promedio nacional, con 27.000 personas desocupadas. Montevideo registró 7% de desempleo con 52.600 desocupados sobre 751.200 activos.
El mapa del trabajo informal es igualmente revelador y coincide en buena medida con los departamentos de mayor desempleo. A nivel nacional el 21,2% de los ocupados no estaba registrado en la seguridad social en el período medido. Pero esa cifra se dispara en el norte y noreste del país.
Cerro Largo encabeza el ranking de informalidad con 43% de ocupados no registrados, seguido de Artigas con 41,3% y Rivera con 40%. Soriano llegó a 32,4%, Tacuarembó a 33,1% y Salto a 30%. En todos esos departamentos más de uno de cada cuatro trabajadores opera fuera del sistema de seguridad social.
En el otro extremo, Flores registró apenas 9,5% de informalidad, seguido por el municipio CH de Montevideo con 6%, Florida con 14,2% y Colonia y Montevideo capital empatadas en 15,1%. La brecha entre el departamento más formal y el más informal supera los 37 puntos porcentuales.
La capital tampoco es homogénea. El municipio A, que abarca la zona norte de Montevideo, registró la tasa de desempleo más alta de la ciudad con 10,9% y también la mayor informalidad con 26,3% de ocupados sin registro. El municipio D siguió con 9,3% de desempleo y 21,5% de informalidad.
En contraste, el municipio B, que corresponde a la zona de Pocitos y Punta Carretas, tuvo apenas 3,1% de desempleo y 8% de informalidad, la más baja de Montevideo. El municipio CH registró 4,6% de desempleo y solo 6% de trabajo en negro, el más bajo de toda la ciudad.
El propio instituto advierte que las estadísticas departamentales deben interpretarse con cautela. Los indicadores miden la residencia de las personas y no el lugar donde trabajan, lo que distorsiona los datos en zonas integradas como el área metropolitana, donde muchos residentes de Canelones trabajan en Montevideo.
Además, departamentos pequeños como Flores o Treinta y Tres son más sensibles a shocks puntuales, la apertura o cierre de una empresa grande, que pueden mover los números sin reflejar una tendencia estructural.
